«  vous me flattez, Dr. Crane ! Mais vous avez oublié fugitif et cambrioleur ! »

Quelle heure était-il ? Oh, probablement trop tôt pour se faire trainer à travers tout l’asile. Oui, probablement…
Le sphinx venait de mettre fin à la courte liberté qu’il s’était octroyé, en s’échappant d’Arkham. Douze heures d’anarchie dans les banques. Douze heures à faire tourner en rond le GCPD, douze heures à affoler Arkham. Douze heures d’intenses fouloirs à la Nygma. Oh, il était fier de lui, comme toujours. ll se fichait de la durée de ses évasions. Trois jours, trois mois, trois ans, pourvu qu’elles soient folles, pourvu qu’elles soient grandes.

La nuit avait été longue. Longue pour qui se démène à se rendre insaisissable et qui devient trop courte lorsqu’on fait un retour en cage. Des heures de cavales, d’énigmes et de pièges tordus avaient tenu en haleine le poseur d’énigme jusqu’à ce qu’il se lasse et se laisse attraper. Il était fier… Il n’était pas même pas vexé. Il estimait qu’il avait choisi lui même de cesser le jeu ici. Il était temps pour le GCPD de se reposer, de reprendre le force, se préparer pour la prochaine partie.

Jeté dans le fourgon sans douceur, plaquer à un mur et ceinturer comme s’il allait sauter à la gorge de ses bourreaux, Edward Nygma retrouva le chemin d’Arkham, en regardant le paysage par une minuscule lucarne du fourgon. Il avait oublié le désagréable grincement des sangles de sécurité, l’odeur morbide des médicaments et du produit de désinfection qu’utilisait le personnel d’Arkham. Des bleus plein le corps, une balafre ensanglantée sur l’arcade et une pommette gonflée par un coup de poing trop vif, souffrait de la trop grande sécurité qu’on lui imposait.

Il trouvait ça absurde. Il s’était quasiment rendu, avait accepté la sentence sans broncher et on s’était obstiné à le sangler et à lui coller un coup. Bande de gorilles.
Le soleil se levait péniblement sur Arkham. Il pourrait retrouver ce lit dur comme la pierre, cette petite couverture trop fine pour l’empêcher de crever de froid, mais assez pour l’empêcher de crever tout court. Perdu dans les réflexions sur sa couverture et la nouvelle absurdité qu’il allait pouvoir inventer, le trajet passa assez rapidement, sans se soucier des commentaires que pouvaient faire les gardes d’Arkham. « T’es taré Nygma. » « Ouais, t’es taré, sale nerd. » « Allez, fais nous une Enigme. »
- Ils sont trois, habillés en bleus, parle comme des débiles, ressemblent à des débiles et… Attendez, ils sont débiles ! Qui sont-ils ?
Crac. Deuxième mandale de la journée. Tu l’as cherché Edward.

On le traina hors du fourgon. « T’avises pas de faire le mâlin Nygma ! » « Vous n’avez pas la blague facile, je ne me permettrais pas… » Le poing se levait au dessus de son visage, mais il ne reçut rien. Il esquissa un sourire satisfait, peut-être que monsieur le gardien taciturne avait jugé que les traces violacées juraient avec le roux.

Edward connaissait les couloirs par coeur. Faute les avoir étudiés et de s’en être échappé un nombre incalculable de fois en si peu de temps. Il s’étonnait d’ailleurs que les systèmes de sécurité soient toujours aussi défaillant alors qu’il prouvait à chaque fois leur inefficacité. Ou alors, il était trop brillant… Oui, cette solution lui plaisait davantage. Il lâcha un rire satisfait, à lui même. Il n’accorda même pas un regard aux patients qu’ils ne supportaient pas, ne prit pas la peine d’enquiquiner le monde. Non, il était fatigué. Il avait juste envie de se reposer avant sa prochaine sortie.
Ils prirent à gauche. Sa cellule se trouvait à droite.
ll fronça les sourcils, sans rien dire. Il essaya de déterminer lui même ou il allait. Salle trois cent trente deux. Il observa le chiffre, c’était le département de psychiatrie… il était trop tôt pour une entrevue. Ils attendaient le lendemain de l’évasion, d’ordinaire, après avoir bourré les petits fugitifs de calmant en tous genres.

D’autant plus étonnant, on le dessangla, complètement. Il était seul avec lui même, des traces de frottements sur les genoux, sa chemise débraillée et froissée, un oeil au beurre noir et les cheveux en vrac. Et menottés. Il lui donna un tacle dans l’épaule, lui arrachant un grognement plaintif. Les bleus lui faisaient mal à presque chaque mouvement, mais il en entra, docilement. La porte se referma brusquement.

Seul. Dans le noir, il plissa les yeux pour distinguer la pièce. En plus de ça, on le laissait seul avec lui-même ? C’était une nouvelle thérapie ? Génial. Il s’installa sur la petite chaise qui grince, attendant patiemment… Il commença à somnoler, la joue appuyée contre son épaule.

La porte grinça, mais il ne réagit pas. Les néons en pleine face, en revanche, l’agressèrent un peu plus. Il poussa un petit grognement endormi en frottant ses yeux du dos de ses mains liés.

Le rouquin avait les yeux cernés. La fatigue au corps et au coeur.
Malgré tout, il suivit le médecin des yeux, ouvrant une bouche pâteuse.
- Pourrait-on remettre ça à plus tard ? Je vous rappelle que certains ont travaillé toute la nuit… grommela t-il en le suivant des yeux.
Insolent, salement insolent. Désagréable et prétentieux. Edward Nygma se présentait en fracas. Oui, monsieur travaillait, il se plaisait à rappeler qu’il venait de passer douze heures dehors et qu’il recommencerait quand bon lui plaira.

- Bonjour.
- Bon… commença t-il, avant que sa voix ne meurt dans sa gorge.
Pas même un regard ? Rien. Quelle impolitesse… Edward ne supportait pas qu’on l’ignore. Il déglutit, la mine féroce, mais se contenta de frotter nerveusement son pouce contre ses doigts. Il fixait le psychiatre. Il n’avait pas l’air commode, ni très intéressant. Le rouquin roula des yeux en détournant la tête, l’air écoeuré.

- Vous êtes le patient numéro 654 789. Enchanté.
- Eh bien, enfin un regard ! Enchanté Docteur ! s’exclama t-il, avec une joie insolente, presque rageuse, je n’ai droit qu’à à ce numéro impersonnel ? Je suis déçue ! termina t-il, dans un rire mélodieux.
Le patient s’éclaircit la voix, se plaçant confortablement dans la chaise qu’il fit grincer allègrement, sans se soucier des nuisances auditives qu’il provoquait… Ou plutôt, il se complaisait à briser le calme morbide de l’ambiance. Il croisa à son tour une jambe et reposa ses mains liées contre ses genoux, avec une nonchalance propre à son élégance. Edward savait se montrer désagréablement charmant. Horriblement méprisant, tout en courtoisie. Il tenait tête, toujours, comme si c’était tout naturel. Il savait garder un masque constant qui le laissait prétendre qu’il valait mieux que les autres et, qu’en somme, il était mieux que les autres.
- Je suis le professeur Jonathan Crane, psychiatre spécialisé dans les phobies et autres traumatismes. Je suis également celui à qui l'on offre sur un plateau d'argent les patients les plus téméraires et insupportables. Essayez de jouer avec moi Nygma, vous y perdrez votre semblant de fierté.
Les remarques du psychiatre provoquèrent un rictus mauvais sur le royal faciès du poseur d’énigme. Il pencha la tête à gauche, puis à droite, observant son ombre vive, sur le carrelage grisâtre.
- Téméraire et insupportable… l’homme mystère s’accorda un silence de réflexion avant de reprendre, posant ses mains menottées contre son coeur, vous me flattez, Dr. Crane ! Mais vous avez oublié fugitif et cambrioleur ! Vous prenez la peine de m’accorder de votre temps si précieux, mais allons… ne le perdez pas avec moi. Il y’a de vrais fous dans l’aile droite.

Ce Jonathan Crane voulait jouer à celui qui serait le plus fort ? Très bien. Jouons. Edward posa ses mains nouées sous son menton, grinçant une dernière fois sa chaise en se penchant vers lui.
- Alors, quels piètres traumatismes que l’on a pas décelés aller vous trouver cette fois-ci ? Ma mère ? Ma rousseur ? Ce si terrible besoin d’attention qui m’anime jour après jour. Vous allez enfin pouvoir me dire d’où vient mon amour pour tout ce qui a de la valeur !
Il lui adressa un sourire forcé désobligeant. Il en avait soupé, il l’entendait revenir, toujours. Trouble mégalomaniaque, ça lui collait à la peau. Tant qu’il en était dangereux, mais il en était fier, il ne voyait pas ça comme un trouble, c’était sa qualité.
- Surprenez moi, Dr. Crane, allez… Aigaiyez ma journée, je m’ennuis comme un rat mort ici.
Moralité, ne laissez pas le Riddler s’ennuyer où il s’échappe.

«  Serais-je assez désobligeant pour vous répondre ? »

Un sourire. Un frémissement d'intérêt ! Ciel, enfin, Edward se félicitait d'avoir enfin attiré l'attention du psychiatre sur lui… mais quelle attention. Un sourire à faire tomber les cheveux et déchausser les dents. Edward écouta, captivé par l'allure diablement glauque du psychiatre. Il avait quelque chose de malsain, mais pas uniquement… Nygma cherchait, distraitement, en quoi Jonathan Crane avait ce je-ne-sais-quoi de morbide. Il ne s'était jamais vu, ni croiser, il ne le connaissait même pas de réputation hormis ce que Crane avait daigné laissé entrevoir par sa maigre présentation… et pourtant, il savait que ce sourire n'était pas de mise. Jamais sortie, jamais offert. Alors pourquoi lui ?
Qu'est-ce que Crane avait de plus sinistre en lui ? Le bleu froid et macabre de ses yeux ? Non. Le teint cireux et cadavérique de ses pommettes ? Ça jouait. Ses yeux verts posés sur le psychiatre, Edward étudiait le faciès étranger de l'homme. Son étude se perdait dans les attaques à peine dissimulées du psychiatre. Il se retirait doucement, lentement, de l'apprentissage méthodique de ses traits alors que Crane remuait ses souvenirs d'enfance. Plusieurs images refirent surface, sans que le poseur d'énigme ne s'y arrête, il les balaya mentalement d'une gifle, les repoussant loin de son esprit. Pourtant, les souvenirs étaient présents, toujours aussi douloureux. De l'isolement à son père. Edward ferma les portes de son esprit, derrière lesquels étaient les autres. Ses phobies sociales, closes. Il enferma son père, loin. Il ne tremblait plus maintenant.
« - Vous détestiez ça, Edward ?
Edward inclina la tête sur le côté, feignant un sourire délicat.
- Serais-je assez désobligeant pour vous répondre ? Susurra-t-il »

Calmement et loin d'avoir le choix, Edward subissait le discours du psychiatre. Il ne laissa pas vriller un sourire à son adresse, ni un soupir. Le sphinx garda une respiration douce, posant une image sur chacun de ses mots.
Les deux hommes se retrouvèrent seuls. Face à face.
Loin d'être idiot, le Sphinx eut un frémissement presque imperceptible. Un frisson d'appréhension. Il plissa un instant les yeux, reprenant une attitude désobligeante aussitôt.

Le poseur d'énigme demeura dans la même position, figée, impassible. Figure de façade.

« - D'ailleurs, comment vivez-vous le fait d'être ici ?
Edward croisa une jambe et entrava son genou entre ses doigts. Il lui accorda un sourire feint d'être touchée par la justesse de ses propos… Hormis la fin. Il écouta le silence entre eux. Il jaugea la tension entre eux, quasi respirable. Une odeur aussi froide que le psychiatre.
- Dites-moi Edward, s'il y a une chose que vous détesteriez subir de nouveau durant votre vie, qu'est-ce que se serait ?
- Ça fait deux questions, Docteur, laquelle jugez-vous la plus primordiale ?
Il passa sa langue sur sa lèvre, avant de ricaner langoureusement. Jouer les imperturbables restait une stratégie dangereuse, mais qu'il avait l'habitude de mettre à l'oeuvre.
- Haha. Je vous répondrais qu'à vrai dire, je me sens parfois flatté d'être ici. Jugé comme étant trop influent et avec trop de potentiel pour être mis dehors. Parfois, je préfère considérer Arkham comme un refuge secret dans lequel on garde jalousement ses plus beaux spécimens. L'extérieur m'ennuie parfois, Docteur. Je m'ennuie, oui. Le monde n'est pas un terrain de jeu à ma hauteur, alors, je retourne à Arkham, joue avec Arkham et contre Arkham. L'asile n'est qu'une extension de mon ennui, pas réellement une prison. Vous faites erreur, Docteur Crane. Dommage... »

Il retourna à la seconde question, la laissa le traverser, réfléchit sérieusement à la question, mais se contrôle, vite. Il espérait le faire suffisamment vite. Crane voulait le repousser dans ses douleurs enfantines, mais il les rendit muettes. Il ferma les yeux sur elle pour éviter le problème. Faire comme si elle n'existait pas l'empêcherait d'y penser, espérait-il. Y penser, seulement…
Pourtant, elle était là, enfouis, mais bien vivante. En lui, tourbillonnaient les souvenirs d'enfance. La solitude macabre et les moqueries.

Tu as toujours été en décalé Edward. Seul. Les autres contre toi. Pourquoi est-ce que tu es incapable de t'adapter ? Pourquoi les autres te repoussent ? Ce n'est peut-être pas eux qui t'écarte, mais toi.

Le sphinx baissa les yeux vers la seringue sur la table. Il prit soin de ne pas croiser le regard du psychiatre, mais fit face à la menace silencieuse qu'elle représentait. En lui, hurlait son père contre le petit Edward, recroquevillé derrière le canapé.

Ta mère ne pouvait rien faire. Elle avait beau supplier ton père, il l'insultait et s'acharnait de nouveau contre ce petit garçon, terriblement seul. Tu n'es pas idiot, Edward, ni un incapable, c'est lui qui ne voit rien, mais tu étais trop petit… Trop faible. Tu ne pouvais que pleurer contre tes petites mains.

De loin, son esprit effleurait ses années d'universités. Il se souvenait du choc des premiers déboires amoureux, de la solitude terrible à être trop brillant, mais il les repoussa violemment.
Finalement, il inspira et releva les yeux vers Crane, assumant de faire face à ses menaces. Il représentait peut-être l'autorité et, bien évidemment, il était en position de force, mais Edward ne se laissait pas mettre à mal. Il y avait une faille, toujours… il suffisait de la trouver, de la bloquer.

- De tous mes souvenirs… Celui que je ne voudrais pas revivre serait…
Il fit une moue ennuyée, se pencha à gauche, puis à droite, l'air perdu dans ses pensées. Il ferma son esprit à ses traumatismes, déglutit avant de les balayer mentalement et reprendre avec un sourire détendu.
- Cet entretien, sans hésitation.
Un doigt d'honneur aurait eu le même impact. Se lever et lui tirer la langue avec puérilité, la même destination. Crane le prenait-il réellement pour un idiot ? Edward ne voulait pas réellement le savoir. Il se contenta de serrer les mâchoires, crispé et fermé. Il se forçait cette fois à ne pas baisser les yeux vers la seringue posée devant lui, l'aiguille pointé vers lui, menaçante. Crane n'avait pas besoin d'en dire plus, pas besoin de développer, il comprenait… La manière forte était probablement en face de lui. Loin d'être docile, Edward restait cependant sage. Audacieux, oui. Provocant, toujours.

Il vrilla un instant son regard vers la porte en se reculant dans la petite chaise grinçante, se plongeant dans le dossier inconfortable.
- Vos activités sont déplacées au point que vous ne devez pas avoir de témoins ?
Edward se mordilla les lèvres, piqué par la curiosité. Il se pencha en avant de joindre ses mains sous son menton, écartant comme si ce n'était rien la seringue de lui. Il savait que ça ne servirait à rien de pousser la conversation. Il n'avait ni envie de gagner du temps, puisqu'il savait l'effort inutile. Le temps jouait contre lui, vraisemblablement.