« Je sortirais probablement plus tôt que prévu, cher Agent ! »

« On peut me briser rien qu'en prononçant mon nom, que suis-je ? » « Le silence. » « Perdu ! »
Je ricane, assis devant l’immense vitre de ma cellule. Je m’ennuie. L’ennui est terrible. Il n’y a rien de pire que l’ennui. Il vous brime, vous étrangle, vous retient. Presque autant que cette grande cage dans laquelle on me retient. Une cage, une cellule… Quelle différence ? Je suis parqué comme un animal. Un animal dont on ne connait pas les réactions. Moi, je préfère qu’on dise un animal rare. Un animal qu’on a peur de perdre, parce qu’il n’y a qu’un comme lui. Pourquoi ne pas envisager Arkham comme un cabinet de curiosités où on entrepose ses meilleurs spécimens ? Un grand hall où on garde jalousement de la vue de tous les plus belles variétés. Sous cet angle de vue, je suis d’accord pour mériter ma place ici… Bien que j’estime qu’elle ne devrait pas être entre celle d’Harley Quinn et celle de Double-Face, mais ce n’est que mon avis et ô combien il est bien plus important que je le vôtre, ça ne reste qu’un avis.

« J’en ai une autre très jolie pour toi ! » « Ferme-la, Nygma. » « Je te vois vieillir, mais sans jamais rien te dire… Je suis ? » ma voix glisse, feutrée. Le garde flanque un grand coup contre la vitre qui nous sépare. La surprise me gagne et je recule sur le sol en sursautant. Je vois qu’il esquisse un sourire satisfait. Tu ne payes rien pour attendre… C’est lâche, ni plus ni moins. Un comportement de brute épaisse caractérisée. Ris, oui, profite de la cellule dorée qui me garde. On nous admire. On nous observe et nous analyse. Nous sommes juste bon à amuser la galerie… mais prenez garde, car quand on lâche les fauves, le monde tremble…

« C’est d’une simplicité sans nom, bougre d’âne… » je prends un ton volontairement prétentieux. Il s’en moque. Il sait qu’une plaque de vitre nous sépare et, quand bien même, je l’aurais en face, qu’est-ce que j’allais faire ? Il cogne une nouvelle fois contre la vitre qui nous sépare, mais cette fois, je me relève. Je me tiens face à lui, jaugeant cette pauvre vitre… Mais je ne vois que mon propre reflet. Enfermé entre quatre murs, démunis et terriblement seul. Je sens mes dents grincer, mais je reste digne. Je fixe à travers mon pitoyable reflet cet homme qui se pense supérieur parce que le monde est derrière lui, tout entier. Et, accessoirement, qu’il a une arme de service à la ceinture. J’envie cette liberté comme je n’en veux pas. Je m’ennuie de jour en jour…
J’avance d’un pas… puis deux. « Vous savez ce que nous différencie, agent Summers… » Je fais une pause langoureuse, mais ne lui laisse pas le temps de répondre. « C’est qu’une fois dehors, je saurais vous tomber dessus, mais vous non… » A bons entendeurs…

Je baisse les yeux sur son insigne, quand un son grésillant troubla l’intimité de notre conversation. Ou l’intimité de ma menace, pour être juste. Son talkie-walkie crachote, se brouille et se fixe. « Les gars, on a une stripteaseuse introduite à Arkham… » Je lève les yeux vers le garde. « Votre pathétisme vous conduit à commander des gamines dévêtues ? » Je réprime un rire narquois avant qu’il ne cavale sans m’accorder de réponse. Charmant, agent Summers, vraiment. « Je sortirais probablement plus tôt que prévu, cher Agent ! »
Une stripteaseuse ? Sérieusement ? Machinalement, je colle une mèche rousse derrière mon oreille. Loin de moi l’idée de faire bonne impression…

Peut-être que finalement, je ne m’ennuierais pas cette nuit. Ou un peu moins…
Je le regarde filer et me tords dans l’angle de ma cellule, d’où je peux distinguer les entrées et sorties des gardes. Les mains fines apposé délicatement sur la vitre, je plisse les yeux. Aucun son ne passe entre l’entrée d’Arkham et l’aile où je suis. Je connais Arkham par coeur, faut de m’en être échappé ou d’en avoir apprit les moindres plans, mais aucun son n’arrive. Ici, on ne peut qu’attendre… Ou faire venir le destin à nous.

« A ton avis, de nous deux… Qui a le plus besoin de l’autre ? »

Il n’y a presque aucun bruit… Les gémissements impatients d’Harley brisant le silence lourd dans lequel nous avions l’habitude de vivre, mais je n’y prêtais pratiquement plus attention avec le temps. Nous n’entendions que notre respiration, pour la plupart du temps. Le nez collé sur la vitre, nous guettions, l’oreille tendu vers la lourde porte menant au sasse, l’arrivée de l’élément perturbateur de cette nuit.

« Arkham, Arkham,
tu n’es pas une prison ;
à peine une maison,
d’où s’échappe son vacarme. »

Ce n’était pas la voix d’Harley. J’avais pourtant l’habitude de chanter des gamineries lorsqu’elle était dans la cellule d’à côté, mais cette voix, je ne la connaissais pas. Je me détache de l’épaisse vitre qui me sépare de la liberté, le claquement des talons de l’intruse se rapprochant. Geste timide ou bien farouche. Je me préparais à son arrivée avec scepticisme. Une strip-teaseuse et maintenant, des comptines sur Arkham… Où allait Gotham ?

Oh, je suis bête… Nulle part.

De longues oreilles duveteuses entrèrent dans mon champ de vision. Je détaillais, d’un drôle d’oeil, l’accoutrement de la donzelle. Légère et joyeuse, elle avait l’air de se préparer à un petit spectacle. Son allure faisait tâche dans le tableau des détenus d’Arkham. Lumineuse et candide dans l’austérité morbide de notre aile.

Je ne dis rien quand elle s’approche de moi. Pourquoi moi, d’ailleurs ? Mon air las détail son visage, mais je suis incrédule. « Si tu devais persuader quelqu’un comme… Disons, moi, de te libérer, poil de carotte, qu’est-ce que tu dirais ? » Elle m’arrache un sourire. Je hausse les sourcils, surprit de sa demande. Entre ses doigts gantés se balade le badge qui ouvre nos cellules.

« Les lapins blancs sont en retard, habituellement… » La notion du temps est quelque chose d’assez abstrait, quand on est enfermé quelque part. Le temps n’a plus l’air d’agir nulle part et, de toute façon, nous n’en dépendons plus. Sauf quand il s’agit de sortir. « C’est moi qui pose les questions, d’ordinaire, mais soit… La réponse la plus simple serait de dire que j’ai l’air le plus inoffensif des deux. » Une main tendue vers la cellule d’Harley, l’autre vers celle d’Harvey, j’illustre mon propos en haussant les épaules. Élémentaire.

Plus sérieusement… « Qui dit que j’ai besoin de toi ? Je pourrais sortir d’ici en deux ou quinze minutes plus ou moins discrètement. » Je mime volontairement son air joueur en me balançant d’un pied sur l’autre. Le problème des évasions étant les alarmes, elle avait dans les mains le moyen d’être d’une, plus rapide que moi et de deux, ne rien faire sonner, mais ça… Ca faisait partie du jeu.

Continuant sur ma lancée et balayant d’un geste de main désinvolte sa précision sur le temps, je tourne les talons dans ma cellule en tapotant un index contre ma joue.
« Mais vous n’êtes probablement pas venue ici sans but… Pourquoi me libérer… ? » Après tout, je m’en fichais. Pour l’instant. J’aurais tout loisir de me pencher sur la question quand je m’ennuierais de nouveau.  

« A ton avis, de nous deux… Qui a le plus besoin de l’autre ? »

Je lui lance un regard à la dérobade, par-dessus mon épaule. Inverser les rôles, c’est probablement ce qu’il y a de meilleurs. Comme savoir que quelqu’un dépend de vous. Supplie-moi, jolie lapine, je te céderais peut-être mon aide.

Je tourne finalement les talons en joignant les mains. En admettant qu’elle ait besoin de moi et non moi d’elle. « Je ne sortirais qu’à une seule condition. » Une pause marque la condition. Puis je reprends, mes mots marqués de plans d’Arkham dessinés dans le vide « Au deuxième sous-sol sont gardés comme des reliques nos accoutrements ; le maillet de l’amoureuse transi d’à côté comme des objets avec plus de valeur… Ma canne. Et mon chapeau. » D’un signe de tête, je désigne sa croupe monté d’un pompom blanc. « Autant que je présume que vous ne sortez pas sans votre adorable pompom… Je ne mettrais pas un seul de mes poils de carottes hors de cette cellule sans… » Je termine par un sourire charmeur, avant de croiser les bras.

« Bon courage, joli coeur… ! Et c’est Nygma, sur la boite. N.Y.G.M.A. »